Был основан в марте 1957 года под названием «История СССР», по выходе 2-го номера за 1992 год был переименован в «Отечественную историю». С начала 2009 года выходит под названием «Российская история»
Среди тем последних публикаций в журнале – отношения общества и государства в прошлом и настоящем, интеллектуальная история русского Просвещения, история русской государственности и революции, конституционализма, политических реформ, национальных отношений и модернизации, социокультурная история коммунистического периода, размышления о постсоветской правовой трансформации и российской идентичности в начале XXI в.